"Depuis 1964, le travail des étrangers au Liban est subordonné à l'obtention d'un permis de travail délivré par le ministère libanais du travail, valable seulement pour un an renouvelable. Cette autorisation et le bénéfice de certains droits tels que l'indemnité de licenciement et la couverture par la sécurité sociale des frais de maladie est subordonnée au principe de réciprocité. Ce dernier conditionne l'application de ces droits pour les étrangers travaillant au Liban aux droits réciproques que les Libanais eux-mêmes se voient reconnus lorsqu'ils travaillent dans les pays dont ces étrangers sont originaires. On voit tout de suite ce qui en résulte pour les réfugiés palestiniens qui sont considérés comme des étrangers au Liban mais demeurent des apatrides et le demeureront tant que ne sera pas créé un Etat palestinien : aucune protection ne peut être accordée en vertu de ce principe à un travailleur palestinien.
De plus, l'exercice d'une profession libérale, selon la législation libanaise, ne peut se faire que dans le cadre de ce que l'on appelle en France "les ordres" (médecins, avocats, architectes, ingénieurs..) Or le régime intérieur de ces ordres exige de ses membres la nationalité libanaise depuis au moins dix ans. A ce titre, par exemple, les médecins palestiniens, même s'ils ont acquis les diplômes leur permettant d'exercer, ne peuvent le faire qu'auprès des centres du Croissant Rouge dépendant de l'OLP ou dans les secteurs sanitaires dépendant de l'UNRWA.
Qu'apporte de nouveau la loi du 17 août 2010 ? En positif elle inscrit dans le marbre le mémorandum de 2005 en ce qui concerne l'accès à certaines professions et elle supprime le paiement par l'employeur de la taxe qui était exigée pour obtenir un permis de travail pour l'employé palestinien, taxe qui était particulièrement élevée. Mais, et là réside la principale inquiétude pour les réfugiés palestiniens au Liban, cette modification sera-t-elle suffisante pour accroître le nombre de permis de travail délivrés chaque année par le ministère du travail? Beaucoup de Palestiniens en doutent au vu des chiffres officiels qui apparaissent dérisoires : moins de 500 depuis 1977 et surtout en diminution constante depuis le mémorandum de 2005 (105 en 2007, 79 en 2008, 66 en 2009). Cette situation ne sera pas modifiée avec la nouvelle loi. En effet la délivrance du permis de travail à un réfugié palestinien est conditionnée à l'existence d'un contrat de travail avec son employeur qui soit conforme aux conventions notamment en ce qui concerne la nature de ce travail et le salaire versé ainsi que les cotisations sociales à la charge de chacune des parties. Très peu d'employeurs seront disposés à faire cette démarche. Cela revient donc pour les Palestiniens à continuer à travailler au noir pour des salaires nettement plus faibles que ceux accordés aux Libanais et avec pour seul et unique avantage de ne pas être en flagrant délit d'emploi irrégulier."
